La differenza tra kintsugi e kintsukuroi, in parole semplici

Parti dalla parola che tutti usano. JNTO dice che kintsugi si traduce approssimativamente come giuntura dorata e di solito prevede una lacca naturale cosparsa di polvere d’oro, mentre le sue pagine esperienziali lo glossano come giuntura letteralmente dorata.^1,6 Il Cleveland Museum of Art usa la stessa traduzione, gold joinery, per il metodo di riparare i cocci rotti con oro mischiato alla lacca.⁷

Il Tokyo National Museum la formula diversamente. Nei suoi registri di collezione descrive un vaso dell’acqua e un piatto riparati dicendo che il pezzo è stato aggiustato con una tecnica tradizionale chiamata kintsugi, che traduce come riparazione con l’oro.^2,8 Giuntura e riparazione sono due resa inglesi della stessa idea giapponese, ecco il primo indizio che la scelta della parola è in parte una questione di traduzione.

La forma scritta porta lo stesso senso. La parola si scrive 金継ぎ, e l’arte consiste nel rispettare e sanare la ceramica rotta, evidenziando la frattura in oro o argento. Il primo carattere significa oro. La seconda parte viene da un verbo che significa unire una cosa a un’altra, quindi la parola intera si legge come oro più giuntura, senza alcun accenno a nascondere qualcosa.

Wabi-sabi è l’estetica che più spesso si lega al kintsugi. Nippon.com dice che wabi, sabi e yugen insieme racchiudono un’estetica essenzialmente giapponese che valorizza la profondità, la sobrietà, l’ombra e l’imperfezione rispetto alla lucentezza superficiale.¹⁶ Lo storico del tè Kumakura Isao, citato lì, descrive wabi come uno stato d’animo che cerca soddisfazione spirituale nella semplicità e nella povertà.¹³

JNTO lega la coppia alla ceramica. Nella sua guida alle ceramiche giapponesi dice che i vasai che cercavano semplicità e asimmetria incarnavano l’accettazione wabi-sabi della transitorietà e dell’imperfezione, in contrasto con le forme e i colori perfettamente eseguiti della porcellana fine.¹⁷ Ecco il mondo da cui nasce il kintsugi: un gusto che preferiva una ciotola leggermente irregolare a una perfetta.

C’è una nota erudita da considerare. Lo studioso Iwai Shigeki, citato da Nippon.com, ha scoperto che nei libri sul tè dal diciassettesimo secolo a oggi, wabi e sabi non sono stati costantemente visti come obiettivi estetici principali della cerimonia del tè.¹⁵ In altre parole, la linea netta dai maestri del tè all’idea moderna di wabi-sabi è in parte una costruzione successiva. Le parole sono reali, ma la loro storia è meno lineare di quanto suggerisca un opuscolo di classe.

Un’altra parola va aggiunta alla lista. Il Ministero dell’Ambiente giapponese dice che storicamente il Giappone era famoso per una società basata sullo spirito mottainai, lo spirito di evitare gli sprechi nella vita, soprattutto nel periodo Edo.⁵ Mottainai è il rammarico che provi quando qualcosa di utile viene buttato via, e si adatta a una cultura in cui una ciotola incrinata viene riparata invece di essere scartata.

I conservatori del LACMA fanno lo stesso discorso dal lato del museo. Descrivono il sedicesimo secolo, quando il kintsugi era popolare in Giappone, come un’epoca in cui la gente riparava i vasi rotti e continuava a usarli.¹⁹ JNTO aggiunge che il kintsugi può essere visto come un’arte tradizionale sostenibile che si adatta all’esigenza moderna di gestire meglio le risorse.²⁰ Parsimonia e bellezza, in altre parole, non sono opposte qui.

Spesso si chiede la differenza tra kintsugi e wabi-sabi, e mottainai offre un terzo punto di vista. Kintsugi è la riparazione, wabi-sabi il gusto che trova bella la riparazione, e mottainai l’abitudine che rende la riparazione degna di essere fatta. Insieme spiegano perché un visitatore con una tazza scheggiata potrebbe uscire da un laboratorio a pensare a qualcosa di più della ceramica.